День клонился к своему закату, заполняя помещение таверны разношёрстной толпой посетителей, желающих приятно провести вечер и немного отдохнуть от дел мирских за кружкой эля или чего покрепче.
Заведение, в котором сейчас находился элементалист, лениво потягивая вино за дальним столиком, не было образцовым. Здесь было не найти роскошной еды, царского обслуживания или красот, что радовали бы утончённый взгляд. Однако, Хангвору это место казалось по-своему уютным, вызывая в памяти ностальгические воспоминания о схожих трактирах в Невервинтере и даже Глубоководье, крупных городах в родном для мага мире Абейр-Торил. Тервуэль - весьма похож на них, торгово-портовый и административный центр, где бурлила жизнь, один из самых стратегически важных регионов Илу. Волшебник впервые прибыл сюда пару лет назад, с важным поручением от Султана Каратиша и, с тех пор уже дважды возвращался, как посредник в делах с Таш-Маниром.

Сейчас же, странник просто отдыхал, наслаждаясь глубоким вкусом напитка и барабаня пальцами по старой затёртой столешнице. А ещё он слушал. Здесь собрались представители не только самых разных рас, но и профессий, в особенности - портовые работники и солдаты местной гвардии, чья служба на сегодняшний день подошла к концу, позволяя им немного расслабиться. Поэтому, таверна Элиос была отличным местом для сбора информации, различного рода слухов и новостей. Надо было лишь прислушаться.

Город кипел. Самой обсуждаемой темой было покушение на королевскую чету - об этом шептались или говорили громко и открыто за каждым столиком. И хотя злодея удалось нейтрализовать, всё же, негодяй успел серьёзно ранить леди Лоретту. Её тело отравленно и, несмотря на все усилия самых компетентных лекарей, сколько нибудь ощутимо улучшить состояние королевы пока не удавалось, что повергло царственного супруга Лоретты в пучину отчаяния. Время работало против раненой и король остро нуждался в тех, кто способен помочь.

Хангвор задумчиво потёр подбородок. Тут явно не обошлось без тёмной и страшной магии, пропитавшей яд убийцы. Вот поэтому, все лекари и бессильны - токсин, поразивший королеву не естественной, а сверхъестественной природы, по крайней мере, Хангвор так считал. В его родном мире, несчастной женщине возможно смог бы помочь жрец какого-нибудь доброго божества, но увы - на Илу нет богов, по крайней мере истинных, а значит и нет клириков. Маг рад бы был помочь, но его боевая магия огня была хороша, когда надо кого-то или что-то превратить в горстку пепла, но для врачевания не годилась совсем. Брови элеметалиста нахмурились.

Таверна наполнилась звуком струн - тонкая бледная рука задела натянутые нити, будто тетиву, что заполнила своим звоном помещение. Звук доносился из тускло освещаемого угла таверны, где на столе засел мужчина, держащий в руках лютню. Музыка его была спокойной, мелодичной, подобной ручью древнего водопада. А затем под звуки струнной мелодии зазвучал голос поднявшего голову юноши с заостренными эльфийскими ушами:

Вы знаете бардов и песни их прекрасно,
Когда время плывет вперед неустанно,
Я закрываю глаза и вижу вдали
Дивные далекие миры,
Где вновь увидимся мы,
А сейчас - услышьте песню мою
О ночи рассвете, пробившимся из тьмы,
Бардов песню спою

Завтрашний день унесет нас далеко
Прочь от дома, вдаль и высоко
Никто не узнает наших имен, господа,
Но песни бардов останутся навсегда
Завтрашний день сожжет под языки огня
Страх сегодняшнего дня -
Он растворится, когда наступит гроза
Под звуки струн волшебства

Одна лишь песня застыла
В голове моей, зависла:
Сказания о смельчаке,
Что жил далеко на холме,
Но теперь затихли песни барда -
Домой уходить пора
Никто не спросит, как зовут, никогда,
Того самого певца,
Что поведал дивную историю

Завтрашний день унесет нас далеко
Прочь от дома, вдаль и высоко
Никто не узнает наших имен, господа,
Но песни бардов останутся навсегда
Завтрашний день раскроет все карты
И ты не один -
Смелее отдать шварты!
Минуй мрак и блеск гордых льдин,
Ведь песни бардов останутся навсегда
Останутся навсегда

В моих живут они мыслях
Рядом всегда в мечтах:
Песни гордых людей, хоббитов милых
Смелых эльфов, гномов осиплых
Закрой очи свои - и в чудный час
Они будут среди нас

Одет эльф был в темно красную тунику, прикрытую черными наплечниками и жакетом. Руки его были тонки. Все было за его плечами - за спиной торчала рукоять эльфийского клинка, остальные вещи были видны же спереди, похоже это была какая-то книга или гримуар. Как бы там ни было, голос его заполнил таверну на пару минут, разносящийся под звуки разносимой им мелодии. Пускай песня была простой, не наполнена никакими магическими и волшебными знаками или знаками, но было слышно, что он и сам был тем самым героем песни, что пришел издалека.
Перебирая струны своей лютни, эльф с бледной кожей и темными длинными волосами, остановился после того, как к нему подошел мальчишка, разносящий по таверне листовки с объявлениями. Награда за поиски лекарства для принцессы Лоретты. Музыкант немного скривился, вспоминая недавние слухи о случившемся покушении и убийце, которого убили прежде, чем он поведал что-либо толковое. Глупое решение, как минимум. Теперь жизнь девы была на волоске - отчаянье её супруга доказывалось тем, что он искал любого, кто был готов помочь найти лекарство.
- Что только люди не готовы отдать, чтобы отстрочить неизбежное... - прошептал под нос эльф, вчитываясь во врученную ему ему бумагу и слова, написанные на ней.

Отредактировано Telerie Silverwind (2021-02-24 23:09:15)

Медленно, томительно-неспешно Тон наслаждался музыкой и питьём. Струи жизненной влаги напитывали его измождённое тело, а волны музыки стали омовением для его измождённой души. С последним глотком окончилась мелодия и Тон плавным, красивым движением опускал свою чашу. По-кошачьему расслабленный но сильный взгляд вдруг встретился с магом, - он не зацикливался на нём, так совпало на короткое время, - обращая своё внимание на того, кто искусно игра на струнах. Очень странное, мало кому понятное умение, вбитое отцом за мучительные годы его обучения - плавающий взгляд. Растворяясь в звуках, в движениях, в общем шуме жизни Тон умел ставить незаметные акценты, при этом со стороны казалось, что он совершенно беспечен или даже пространно-рассеян.
    Параллельно с пересечением взглядов между Тоном и магом, он ощутил, как мальчишка ловко сунул ему лист бумаги. Лениво приопустив глаза и чуть подняв бумагу, но так, что бы он видел и написанное и то, что перед ним, Тон принялся читать текст. Он вкушал, буквально мысленно "пробуя на вкус" суть прочитанного и его контекст. Поразмыслив, он привстал, чуть оправившись, а затем спокойно направился к "менестрелю", проворачивая в голове текст, как детский пазл.
-  Чёртовы монархи. Вечные интриги: яд и кинжал, золото и власть, - это их всепоглощающая, бесконечная страсть...
    Но. Ход его мыслей и ход его дел, - вещи из разных уголков бытия. Сейчас он получил тяжелый, тяжелейший удар. Сколько он помнит себя, чего только не случалось с ним, - не было хуже передряги. И всё же, нужно действовать. Это был случай, который предоставляла судьба. И он не имел причин им не воспользоваться.
    Где-то на этой нити его многосложных умодвижений, он прошел неподалёку от мага, полоснув его чуть-чуть более внимательным и цепким взором, параллельно складывая бумагу и плавно поворачивая в сторону "менестреля", так, что бы это и казалось и было простым передвижением.
    Оказавшись рядом, он учтиво обратился кСообщение для Telerie Silverwind:
- Тон Ом Эр. Примите мою искреннюю благодарность и уважение, за те волшебные звуки, которыми вы одарили нас, в этом приюте для путников. Не возражаете? Подал он жест рукой, на согласие "менестреля" составить ему компанию за одним столиком.
    Тон был одет весьма обычно, с простою внешностью, - как могли бы подумать 9 из 10 людей, бегло или даже взвешенно окинув взглядом подошедшего. В каких-то мешковатых, немного непонятных одеждах, с неплохим поясом и добротными сапогами, но... Но опытный и умудрёный, утончённый взгляд мог бы уловить в нём нечто сложное, нечто подлинное. Как если бы в рядах простых солдат вдруг оказался рыцарь в простых, почему-то, пехотных доспехах, без коня и баннера, - проходящий мимо командующий мог бы уловить "то самое". Именно это "то самое" сейчас было открыто, словно рана, нанесённая самой сути Тона; совсем недавно этот человек прошел через перелом и выстоял. Точнее - выжил.

Отредактировано Тон (2021-02-26 00:42:13)

Тон по-разному относился к эльфам, - ведь в бытности своей юности, отец отдавал его на годы в различные услужения и подчинения. Некоторые из них были утончёнными личностями, иные исходили гордыней: кто-то жил в ладу, другие изобиловали пороками, - ничто человеческое не было им чуждо... Но были признаки искренности, которые красноречивее многих слов - искусство. Тон знал, что помимо глаз, есть зеркало души ничем не уступающее по глубине и полноте отражаемой сущности. Музыка, текст песни, голос исполнителя, - здесь не сфальшивить, здесь не спрятать яд. Он по-доброму и с какой-то простою, живою любовью посмотрел на Тэлира и так-же спокойно ответил ему, ставя свою чашу на стол, рядом с фруктами.
- Увы. Помолчав самую малость и выдержав паузу тактичности, он добавил, слегка стесняясь
- Позволите сыграть на вашей лютне? Душа горит и просится на волю. Эльф мог заметить натруженные сильные руки, которые были увенчаны довольно утончёнными, чувственными пальцами. Такие руки могут при нужде и играть на струнах и мять сырой металл.

Тон принял лютню: аккуратно, бережно с нежным трепетом обращения. Его быстрые и умелые пальцы уверенно и технично прошлись по каждой струне, на каждом ладу - острый слух тут-же улавливал крохотные отклонения и он делал совсем небольшие манипуляции на колках, достигая требуемой гармонии звучания. Когда всё было готово, Тон закрыл свои глаза и с первым щипком открыл свою душу.
Нежный, чистый голос разлился по таверне, как аромат молодого вина. Этюд за этюдом, строка за строкой, куплет за куплетом - он ткал созвучия в красивое полотно: искренне, страстно и беззаветно отдаваясь искусству.
С последним щипком и затихающим словом, он, вдохновлённый и обновлённый вновь пришел в чувства и стал собранным, сконцентрированным, - бережно передавая лютню с признательностью и благодарностью. Он несколько вздохнул и снова обратился к Тирэлу
- Неужели в среде королевской династии всё так плохо, что они пошли на открытый призыв о помощи? Пространно он задал вопрос собеседнику, намекая на то, чего прямо не указано в призыве о помощи.

Отредактировано Тон (2021-02-27 15:06:25)

Внимательно вслушиваясь в слова Тона и постукивая носком своего сапога под такт его музыке, Тэлир старался насладиться пением, которым его новый знакомый поразил практически всех присутствовавших. Песня уносила его далеко-далеко. Юному эльфу было тяжело ассоциировать себя самого с содержанием песни. У него самого друзей было совсем немного - те, кто были - жили далеко-далеко, а один и вовсе погиб во время защиты леса - смерть, в которой Тэлир отчасти винил самого себя. Хоть его сородичи убеждали его, что вины в смерти товарища и наставника не было, ничто не могло изменить его ощущений, по крайней мере, на данном этапе. Горечь утраты друга, старшего приятеля, который многому научил лунного эльфа, тяжело переносилась им. Его друг действительно ушел совсем далеко и увидятся ли они когда-нибудь вновь - никто не знал. Но воспоминания о Юриале все ещё были свежи. Смахнув одинокую слезу, которая вот-вот должна была стечь с левого глаза, Тэлир зааплодировал по завершению песни, после чего перехватил лютню обратно в свои руки.
Сильвервинду не было что сказать и резкий переход Тона на тему королевской семьи немного застал лунного эльфа врасплох. Он немного встрепенулся, не успев так быстро перескочить с воспоминаний и своих далеких, но свежих воспоминаний, обновленных песней блондина, на новую тему. Но все же попытался:
- Вполне возможно. Тервуэль не сильно знаменит своими волшебниками и целителями. Это торговый город с разношерстным количеством путешественников. Они не сосредотачивают свои силы на том, чтобы развивать науку и культуру, а лишь пользуются тем, что дается им само по себе. Удачное расположение посреди торговых путей дает неслабую прибыль. Сидишь и ждешь... Сидишь и...
Эльф почувствовал слабозаметное движение сзади, словно кто-то тянулся своей рукой через его плечо. Каким же было его удивление, когда вместо руки эльф обнаружил тянущуюся голову небольшого дракона, целеустремленно наметившего себе апельсиновые дольки, которыми желал полакомиться.
- ... и ждешь... - завершил немного протянутым тоном Тэлир.
Драконы никогда не смущали его - он по большому счету относился к ним, как мудрым существам, которые обладали удивительными качествами, а старые драконы - ещё и мудростью и опытом, с которой далеко не каждый мог потягаться. Пускай этот дракончик был невелик, но тем больше добавлял изумления. Не говоря ещё и о том, что ходили легенды, что некоторые драконы были способны уменьшаться в своих размерах, притворяясь миниатюрными, чтобы потом застать всех врасплох перевоплощением в реальные громадные габариты. Что ж - хочешь апельсин? Получи его на здоровье.
Взяв одну из долек разрезанного и очищенного апельсина, Тэлир протянул её к мордочке дракона. Был ли он ручным или же все-таки свободным сказать было сложно. Эльф не особо заморачивался подобными вопросами - главное было не спугнуть существо и не разгневать. Если у него есть хозяин, то он, наверное, должен был подойти и забрать своего "питомца", если его можно было таким вообще назвать.
- И ждешь, пока пища сама тебе в рот залетит...

Уже не в первый раз Хангвору приходилось краснеть за своего ушлого питомца. Оставив в своей памяти заметку накупить свежих фруктов для маленького обжоры, маг буднично поднялся из-за стола и направился к столику где сидели музыкальные дарования, чтобы в очередной раз извиниться за вороватого дракончика.
- Прошу простить моего маленького друга... - произнёс чародей - ...у него ужасно дурные манеры. Даже не знаю как его отучить кусочничать по чужим столам, всё бестолку.
- Марвард!
Волшебник строго посмотрел на псевдодракона, кивнув на своё плечо. Питомец замешкался, очевидно, пытаясь для себя решить, подчиниться хозяину или же дохомячить угощение. Но взгляд мага не предполагал выбора и псевдодракон нехотя вернулся на плечо странника.
- Надеюсь, этот проказник вам не сильно помешал? Я слышал вашу игру на лютне... - волшебник казалось обращался не к кому-то конкретно, а к эльфу и светловолосому человеку одновременно - ...должен сказать, это было прекрасно.
Чародей отвесил лёгкий поклон, а потом встрепенулся, будто что вспомнив внезапно.
- Ах да, я не представился... Хангвор аль Кадим к вашим услугам.
Мужчина был смуглым, очевидно проводя много времени пол солнцем, на вид - немногим за тридцать, хотя точно сказать было сложно. Во всём его образе ярко выделялся восточный колорит, от длинной, исшитой золотистыми узорами куртке, со множеством ремней и пряжек, до качественных замшевых сапог с лихо вздёрнутыми носами. Лицо мага (а очевидно это действительно был он) украшала лёгкая щетина и аккуратные усы с небольшой бородкой. Взгляд внимательных голубых глаз был изучающим и оценивающим.

- Тон Ом Эр. Ровно представился светловолосый мужчина, чуть кивнув в знак приветствия. Его живые глаза по простому и внимательно рассматривали мага:весь этот чудаковатый наряд, его внешний вид, учитывая его фамильяра (да, Тон считал, что фамильяр, как и питомец: конь-ли, пёс-ли, птица, - имеет подобие с хозяином). Поразмыслив над случившимся и утвердительно кивнув самому себе в уме, он продолжил.
- Ох уж эти короли и их заботы: игры, покушения, походы... Если присутствующие за этим столом имеют интерес к данному событию, можем объединить наши усилия в этом направлении. Завершил Тон вновь пригубив кубок.

Пока двое новых знакомых рассуждали и размышляли о нынешней проблеме, Тэлир внимательно наблюдал за маленьким драконом Хангвора, который сидел на плече хозяина. Воистину дивное существо, без сомнений. Эльф не стал поддерживать разговор о политике - она была в целом ему чужда, по крайней мере, до тех пор, пока не затрагивала его самого. В основном Сильвервинд относился к представителям власти точно также, как и к любым другим существам - индивидуально. В каждой ситуации были свои нюансы, свои проблемы, свои обстоятельства - только лишь категории "добра" и "зла" оставались стабильны и недвижимы, как столпы, на которых должно было строиться любое общество и государство. В остальном же политические интриги мало волновали Тэлира. Вопросом стояло больше то, что жизнь принцессы была под угрозой. Да, естественно, её персоне было уделено больше внимания, чем обычной крестьянской девушке, окажись она под воздействием подобного яда. Однако, вряд ли бы убийца стал нападать на простую девушку, не имея за этим никаких весомых причин. В данной же ситуации целью нападавшего была явно королевская семья, а сама принцесса оказалась судя по всему более уязвима в момент удара, нежели другие. Впрочем рассуждать о возможностях самого убийцы тоже смысла не было - для этого нужно было бы как минимум наблюдать за покушением собственными глазами дабы сделать точные выводы, чем доверяться слухам, возможно не имеющим никаких оснований.
И все же речь шла как раз об исцелении принцессы Лоретты - это было более практично и конкретно. И как только возник вопрос о том, каковы были варианты, Тэлир заявил свое предложение:
- Все верно, времени мало. И поэтому надо искать самый ближайший из всех вариантов - город Ивеллиос, королевство моих сородичей. Я слышал, что там живут весьма серьезные волшебники. Возможно, они смогут помочь. Правда, путь туда лежит через тяжелые склоны и ущелья Гор Проклятых. Однако, другие варианты займут ещё больше времени, чем этот. Мы можем попробовать добраться туда. По крайней мере, если все будет напрасно, то там точно найдем какую-то работу по душе. Но попытка - не пытка. Что скажете?
Тэлир окинул взглядом Тона и Хангвора в ожидании их ответов и возможных других предложений.

Хангвору ещё не доводилось бывать в Горах Проклятых, но он был свидетелем множества весьма неприятных и тревожных слухов об этом месте. Однако, это действительно был самый короткий и быстрый путь.
- Что ж...у нас уже есть какой-никакой план и есть маршрут...нуу...по крайней мере в общих чертах. - подвёл итог элементалист - Будем надеяться, что все те легенды о эльфийских целителях, хотя бы отчасти правдивы. И что вы, господин Сильвервинд убедите своих сородичей помочь в нашем благородном деле.
Предлагаю не медлить и выступить прямо завтра утром, если конечно у вас с господином Ом Эром не осталось личных дел в Тервуэле, которые нужно сперва уладить.

- У меня есть осёл... особой масти. Там, где могу пройти я, может и он пройти. Поэтому можем взять с собой чуть больше чем три сумки. До недавнего времени я располагал картами почти всех земель, но... после не самых приятных событий я лишился этого скарба. Сейчас я их могу читать разве что в памяти, довольно точно, но - для всех нас будет затруднительно. Если это целесообразно, можем здесь, на берегу, выбрать руководителя нашего похода, дабы снять возможные разногласия в пути.
Подключился Тон в открытый диалог.

Вариант взять с собой осла в дорогу не был предвиден изначально Тэлиром - обычно таких возможностей судьба ему не представляла. Хотя не факт, что им понадобится слишком много вещей - достаточно было взять с собой провизии. Что ж, в руках нести это дело не предполагалось, судя по всему.
- Прежде Горы мне не доводилось пересекать, поэтому вряд ли смогу вести вас в слепую. Но с картой - или тем же караваном, мы могли бы управиться довольно успешно, любой из нас смог бы преодолеть подобный маршрут. В Ивеллиосе мне доводилось бывать однажды. Их город полон магии и волшебства, все общество там сосредоточено на вопросах магического слоя. Я смогу попытаться взять на себя переговоры, правда, не без вашей помощи. Мне не доводилось обращаться к Старейшинам прежде.
Эльф стянул со своего пояса кошель и опустошил его на стол, высыпав небольшое количество монет, правда, золотых.
- На все это дело понадобятся траты, поэтому предлагаю сложиться вместе и каждый займется отдельной задачей. Один - закупкой еды и воды, другой - карт, третий - оплатой ближайшего каравана. И если будет награда за это все дело, то поделим её поровну на троих. Все согласны?
Если речь зайдет о еде, то Сильвервинд предполагал уточнить кому что покупать про запас. Путь был не близким, поэтому несколько дней в пути потребовалось бы как минимум, и это в случае, если им повезет. Караван мог проехать далеко не весь путь или же мог объявится более короткий, но тяжелый. Как бы там ни было, стоило бы ориентироваться по ситуации.

По мере того, как светловолосый товарищ высыпал на стол монету за монетой, брови Хангвора удивлённо поднимались всё выше и выше, а глаза скользили от кучки с золотом на её владельца и обратно. Дракончик на плече тихонько стрекотал, вторя эмоциям хозяина. Да, первое впечатление мага не было ошибочным, несмотря на потрёпанный вид, этот молодой человек нечто большее чем просто усталый путник.
- Не дурно, господин Тон, не дурно... Вы и впрямь не так просты. С интересом послушаю вашу историю в дороге...если конечно, вы соизволите нам её поведать. И да...контактировать с караванщиками ни вам, ни господину Сильвервинду не придётся, как я уже сказал, этот вопрос я беру на себя. У меня в городе есть свои люди, так что, договориться будет не сложно. Карту раздобуду. Хммм...и так, с тем что нам необходимо мы определились, а по сему, господа, предлагаю не теряя времени отправиться отсыпаться и хорошо отдохнуть. Силы нам понадобятся. Встречаемся утром, на восходе дня у западных ворот. Там есть караванный дом, где ночуют караванщики, пополняют запасы и товары. Там же и закупимся провизией и прочими полезными в пути приспособлениями. Уверен, у них всё это есть.

Ночь Тэлир провел в снятой им комнате таверны. После того, как он и его будущие спутники скинулись деньгами и договорились обо всем, что им надлежало сделать, сам эльф оставался без дела на утро. Поэтому он не особо даже как-то и был рад тому, что какой-то там шум с улицы начал его будить - вставать с постели не было охоты. Ему снился приятный сон о том, как он оказался в Ивеллиосе в окружении приятных девиц. Покидать ложе даже всего лишь ото сна не хотелось но нужно было.
Сильвервинд начал приводить себя в порядок, умываться и одеваться. Ему ничего не нужно было делать, кроме как ждать Тона и Хангвора, которые вот-вот должны были объявится у таверны для того, чтобы начать их путешествие в Ивеллиос. У Тэлира было полным полно времени для того, чтобы перепроверить свисающий на его куртке гримуар и проверить прочность и остроту своего меча.
Делать было нечего, а внутри уже хотелось то ли покоя, то ли поскорее отправиться в путь. Поэтому эльф вышел наружу из таверны и остановился у входа, присел на скамейку, да начал играть спокойную мелодию на своей лютне, которая немного погружала его в состояние спокойствия и гармонии. А кругом шумел град Тервуэля - все куда-то бежали, то с бидонами воды, то с какими-то инструментами, то с молотками да гвоздями строить новый дом, по улочкам бегали мальчишки, разнося листовки, а у жилых домов женщины вывешивали одежду и белье на сушку. По улицам также ходила грозная гвардия с алебардами на перевес. А Тэлир пребывал в каком-то своем состоянии да в ожидании товарищей, сведенных вместе незамысловатым, но в тоже время важным путешествием и целью.